Puerto Aguirre está localizado en el canal internacional
Tamengo, un afluente del río Paraguay aproximadamente a
2 Km. de la desembocadura de la laguna Cáceres. Convoyes
de barcazas conectan Puerto Aguirre a otros puertos de la Hidrovía
Paraguay-Paraná. Un ramal del ferrocarril y una carretera
conectan Puerto Aguirre al interior de Bolivia y Brasil. La empresa
consta básicamente de un muelle de 30 m. de largo, dispone
de depósitos para carga general de aproximadamente 10.000
m2, silos cilíndricos-cónicos para el almacenamiento
de granos, secadoras de granos, playas de almacenamiento al aire
libre, tiene facilidades de manipuleo mecánico de cargas
a granel y por correas transportadoras cubiertas.
Puerto Aguirre inició sus actividades el año 1988
con la instalación de un muelle destinado a la exportación
de granos y carga en general proporcionando facilidades de trasbordo
de camiones mediante una pequeña terminal de barcazas;
posteriormente el Banco Mundial se convierte en socio-accionista
de Central Aguirre Portuaria. Ahora CAPSA cuenta con un área
comercial e industrial denominada Zona Franca-Puerto Aguirre originando
un movimiento económico de alrededor de 40.000.000 millones
de dólares por año (Ríos Vivos, 1996). Es
una empresa en permanente expansión de infraestructura
y productos de puerto, depósitos y tanques de almacenamiento
de combustibles; pretende implementar hasta el 2004, 1.000 m2
adicionales de espacio de almacenaje, silos con capacidad adicional
para 33.000 toneladas y modificar sus instalación mediante
un proyecto de expansión.
En 1996, la empresa CAPSA consolidó un “Joint Venture
” con un capital de más de US$ 8.000.000 con la transnacional
CARGILL Inc (la mayor empresa privada agroindustrial del mundo)
creando A.A.B.S.A. (Aguirre Agro Bolivia S.A.), y como depósito
central de distribución de los productos Cargill a Paraguay,
Argentina, Brasil y Bolivia. Actualmente Cargill es el operador
diario que se dedica principalmente a la exportación de
productos de soya bolivianos y a las importaciones de trigo de
Argentina. En 1997, Central Aguirre formó un “Joint
Venture” con la firma norteamericana Williams Companies
International (una de las mayores multinacionales de Estados Unidos
dedicada a actividades petroleras y de generación de energía)
con un capital de US$ 3.000.000 y crean F.P.T.C. Free Port Terminal
Company, la primera Terminal Portuaria de Hidrocarburos de Bolivia
sobre aguas internacionales.
Los efectos de CAPSA en el Pantanal
CAPSA junto con Gravetal son las empresas que impulsan los trabajos
de dragado y derrocamiento del río Paraguay con el fin
de alcanzar mayores volúmenes de carga a transportar. Para
cumplir estos objetivos propiciaron en 1996, el dragado del Canal
Tamengo (de 1.0 m. de profundidad) para la navegación durante
todo el año, inclusive en época de estiaje, alterando
así el frágil funcionamiento del Sistema Tamengo,
formado por los canales Tuyuyú, Sucurí, la Laguna
Cáceres y el canal Tamengo. Apreciaciones sobre estos trabajos
señalan al dragado como una de las causas de la reducción
de la superficie ocupada por la Laguna Cáceres y la disminución
de la ictiofauna (otro de los motivos fue el represamiento del
canal Tuyuyú por parte del Brasil, que sedimentó
la Laguna; si bien esta barrera ya fue retirada, los efectos sobre
el sistema Tamengo se mantienen). A pesar de los efectos producidos,
CAPSA y Gravetal pretenden profundizar aún más el
canal Tamengo desde Puerto Aguirre hasta la desembocadura del
canal en el Río Paraguay.
